摘要：随着9月的到来，世预赛18强赛即将拉开帷幕。国足将首场客场对阵日本队，随后在主场迎战沙特队。尽管足协上月公布的国足27人大名单引发一些争议，但基本涵盖了国内顶尖本土及归化球员。然而，在与日本队的比赛仅...
随着9月的到来，世预赛18强赛即将拉开帷幕。国足将首场客场对阵日本队，随后在主场迎战沙特队。尽管足协上月公布的国足27人大名单引发一些争议，但基本涵盖了国内顶尖本土及归化球员。然而，在与日本队的比赛仅剩4天之际，国足有两名球员因伤可能无法参赛，其中北京国安锋线大将张玉宁因旧伤复发，极有可能缺席这场关键战役。
幸运的是，国足头号前锋武磊状态良好，将会首发出场。由于张玉宁的突然受伤，谁与武磊搭档成为了关注的焦点，许多球迷呼吁重新召入韦世豪来替代张玉宁的位置。上一届世预赛中，伊万科维奇率领的阿曼队曾在客场爆冷1-0战胜日本，这无疑为国足在日本客场争取分数提供了希望。尽管日本队实力强大，但他们也并非无懈可击。日本队的主力球员大多在海外联赛效力，集训时间有限，默契度不足。此外，长途跋涉和时差问题也可能影响日本队的状态。如果国足能充分利用这些因素，有望复制阿曼队的奇迹，在客场击败对手。
即便未能全取3分，一场平局也将对国足小组出线产生积极影响。上届世预赛中，日本队主场表现不佳，不仅爆冷负于阿曼，还被越南逼平。鉴于中国队整体实力高于越南，国足有理由争取在日本队身上拿分。
本次18强赛分为三个小组，每组6支球队进行主客场双循环比赛，共10轮。每组前两名直接晋级2026年世界杯决赛圈，第三和第四名进入第四阶段比赛。国足所在的C组被称为“死亡之组”，除了日本和沙特，还有澳大利亚、巴林和印度尼西亚。尽管出线形势不乐观，但机会依然存在。对印尼和巴林的比赛是国足必须全力争取胜利的对手。历史上对印尼战绩占优，但近期印尼队实力增强，国足需保持警惕。巴林队在FIFA排名上高于中国队，但双方过往交手均为平局，实力相当。
国足本次18强赛的赛程安排也颇具挑战性。首轮客场对阵日本，接着主场迎战沙特，第三轮再度客场挑战澳大利亚。这意味着如果没有奇迹，国足可能要等到第四轮或第五轮才有机会获得第一个积分。不过，这样的赛程也可能成为双刃剑：若前3轮能爆冷拿到3-5分，不仅能极大提振士气，也使接下来的比赛更具竞争力。因此，国足需要保持积极心态，做好充分准备，全力以赴争取每分，以保留冲击2026年世界杯决赛圈的希望。
